De nombreuses espèces de fourmis élèvent des pucerons pour se nourrir de leur miellat, un liquide sucré qu’ils sécrètent.

L’échange de nourriture est contrôlé par la fourmi elle-même. La fourmi en touchant avec ses antennes ou ses pattes antérieures le puceron, déclenche la sécrétion de miellat.

En retour, les fourmis protègent les pucerons des prédateurs, les bichonnent, les lavent et vont même jusqu’à les mettre à l’abri dans la fourmilière ou dans un abri spécifique.